Cómo y dónde ver la migración de las mariposas monarca en Cleveland

Las mariposas monarca son criaturas bastante reconocibles, con sus patrones distintivos de color naranja y negro y un tamaño relativamente grande. Y es muy probable que pueda ver algunos cada septiembre a lo largo de la orilla del lago Erie, cerca de Cleveland.

Esto se debe a que las mariposas monarca son una especie migratoria. Al igual que las aves, se dirigen al sur para pasar el invierno. Excepto que las monarcas que vemos aquí van MUY al sur, volando desde Canadá hasta México.

¿Por qué las mariposas monarca se detienen en Cleveland?

Las mariposas monarca del este se reproducen en los estados de las Grandes Llanuras y en Canadá, y pasan el invierno en el centro de México. Los que salen de Canadá cada temporada son los que vemos aquí en Cleveland.

El ciclo de vida de una monarca es bastante fascinante, pero en resumen, las que migran hacia el sur nacen a fines del verano y vuelan hasta sus lugares de invernada en México. Una vez que llega la primavera, estas mariposas se dirigen al norte a lugares como Texas para reproducirse y poner sus huevos, y esas mariposas "nuevas" y sus crías son las que continúan la ruta de migración del norte.

La primera etapa agotadora de la migración hacia el sur de 3000 millas de las Monarcas es el vuelo de 50 a 60 millas a través del lago Erie.

Debido a que este viaje es extremadamente agotador para las mariposas, generalmente se detendrán para descansar después de este cruce, y en la mayoría de los años, miles de ellas se detendrán para descansar en el área de Cleveland.

Las mariposas tienen hambre cuando se detienen aquí y tienden a reunirse en árboles, arbustos y pastos de pradera cerca de la orilla del lago, especialmente en áreas donde se pueden encontrar algodoncillo y otras flores de floración tardía.

Las mariposas se detendrán desde unas pocas horas hasta unos pocos días, dependiendo de los patrones climáticos.

¿Cuándo debería buscar mariposas monarcas?

La temporada de migración de las monarcas dura hasta dos meses, generalmente comienza alrededor del Día del Trabajo y, a veces, dura hasta octubre.

La mayor parte del tiempo, las mariposas pasan por Cleveland en un goteo constante. Pero a veces las condiciones climáticas se alinean y traen cientos, ¡o incluso miles! – de monarcas a través del lago Erie al mismo tiempo y obligarlos a refugiarse durante uno o dos días.

En estos casos, todas las mariposas se congregan a lo largo de la orilla del lago para descansar, recargar energías y esperar las condiciones climáticas que les permitan continuar hacia el sur.

En 2019, por ejemplo, la lluvia y el clima fresco mantuvieron a cientos de mariposas refugiadas en los álamos de Wendy Park durante unos días, lo que las hizo más fáciles de detectar.

Los expertos advierten que esto no es algo que suceda todos los años (por ejemplo, en 2021 no vimos grandes reuniones de monarcas), pero es algo a lo que hay que estar atento en el otoño, especialmente si tenemos un tramo de días frescos y lluviosos a principios o mediados de septiembre.

Cuando las mariposas están en el área, puede verlas a cualquier hora del día, pero su mejor opción para buscarlas es temprano en la mañana antes de que se caliente.

Dónde ver a las monarcas migratorias en Cleveland

En los últimos años, los mejores lugares para buscar monarcas migratorias en Cleveland incluyen:

• Wendy Park en Whiskey Island (aquí es donde personalmente he visto muchos de ellos en los últimos años)
• Reserva natural frente al lago de Cleveland
• Reserva de Huntington al oeste de la ciudad
• Euclid Beach Park al este de la ciudad
• Reserva Brecksville y Acacia Reservation de Cleveland Metroparks (especialmente en áreas de praderas)

Si sale a buscar mariposas monarca durante esta temporada, querrá buscar en el aire, pero principalmente en los árboles a lo largo de la orilla del lago o entre los pastos en la pradera. Por lo general, se reúnen en grupos sociales en ramas y hojas, y en realidad pueden ser difíciles de detectar al principio; ¡con las alas cerradas, las mariposas pueden parecer hojas muertas!

Pero una vez que encuentres uno, será fácil detectar más, especialmente si están batiendo sus alas.

Estas mariposas no son las únicas especies migratorias a las que hay que prestar atención en Cleveland a fines del verano o principios del otoño, pero probablemente sean una de las más fáciles de notar.

¿Ha visto alguna monarca en el área de Cleveland durante la temporada de migración?

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