Iglesias croatas de Cleveland

Los primeros inmigrantes croatas asistieron a los servicios religiosos en la Iglesia de San Vito antes de crear iglesias que se adaptaran a sus propias necesidades. La Iglesia de San Vito parecía un lugar lógico para asistir a misa para los primeros croatas que aún no habían creado su propia iglesia porque la Iglesia de San Vito celebraba misa en un idioma similar (esloveno) y los eslovenos tenían una cultura similar. Hubo una separación natural de la Iglesia de San Vito, en parte debido al aumento de la población de croatas en Cleveland, lo que llevó a un deseo colectivo de que los servicios de la iglesia se realizaran en croata. El último impulso para establecer una nueva iglesia se produjo cuando el sacerdote esloveno de St. Vitus acusó a los feligreses croatas de adherirse a sus prácticas ortodoxas griegas en lugar de ajustarse a la forma de adoración de St. Vitus. Originalmente, los croatas católicos griegos y católicos romanos, así como los miembros de la Sociedad de San José, querían crear una iglesia croata unida; sin embargo, hubo desacuerdos sobre el nombre que no se pudieron rectificar debido a que los miembros ortodoxos griegos querían que la iglesia se llamara "Iglesia católica romana y griega croata", mientras que los católicos romanos querían que se llamara "Iglesia católica romana croata". .”

Como resultado de este desacuerdo, se establecieron dos iglesias importantes en Cleveland para satisfacer las necesidades religiosas de los inmigrantes croatas ortodoxos griegos y católicos romanos. La primera Iglesia católica croata de rito bizantino en los Estados Unidos fue la Iglesia de San Nicolás de Cleveland, que se estableció en 1901. El reverendo Mile Golubić fue enviado desde Zumberak para ser el sacerdote de la Iglesia de San Nicolás. Golubić no permanecería como sacerdote de esta nueva iglesia de Cleveland por mucho tiempo. Pidió regresar al viejo país debido a una pelea con la junta de la iglesia por su salario, la separación de su familia, la carga de recaudar fondos además de sus deberes religiosos, la mala salud y el aire pobre de Cleveland. La diócesis envió a otro sacerdote, el reverendo Marko Relić originalmente por un período de seis años, pero solo se quedó entre 1903 y 1905. La iglesia de San Nicolás no tuvo un sacerdote durante casi diez años, por lo que la junta de la iglesia vendió la iglesia y la casa parroquial. Durante este tiempo, algunos feligreses asistieron a la Iglesia de San Juan Bautista, que era una Iglesia católica griega de Rusyn. La mayoría de los antiguos feligreses de la Iglesia de San Nicolás asistieron a misa en la Iglesia de San Pablo. Vlado Hranilović pudo conseguir un nuevo sacerdote en 1913 para la iglesia de San Nicolás. Coincidentemente, fue a Croacia a visitar a su familia y pudo convencer a su hermano, el reverendo Milan Hranilović, de que dirigiera la iglesia y su hermano fue el sacerdote hasta 1928. El reverendo Relić regresó como sacerdote de la iglesia por un tiempo, pero se fue debido a su fracaso. salud. Su sucesor fue Ilija Severović.

Después de un comienzo difícil en la historia de la iglesia, la Iglesia de San Nicolás se volvió más estable en la década de 1930 bajo Severović. Después de la Segunda Guerra Mundial, la población croata de Cleveland aumentó y hubo una mayor necesidad de una iglesia más grande para servir a la creciente comunidad. En abril de 1975, la Iglesia de San Nicolás construyó una nueva iglesia en el lugar de la antigua iglesia para acomodar a más feligreses y sus familias que crecieron desde su migración a Cleveland treinta años antes. Para la década de 1970, la Iglesia de San Nicolás atendía a 250 familias. Aunque hubo muchos feligreses que asistieron a los servicios en St. Nicholas, la asistencia disminuyó a lo largo de los años a medida que la comunidad croata comenzó a mudarse fuera de Cleveland. La Iglesia de San Nicolás está ubicada en Superior y East 36th Street y fue un elemento fijo en la comunidad hasta su cierre en 2020 debido a la baja asistencia de feligreses.

Otra iglesia en Cleveland que servía a los croatas de rito latino era la iglesia croata St. Paul. Los croatas católicos romanos decidieron comprar un terreno en East 40th al sur de St. Clair Avenue en 1901, y la iglesia en formación aseguró su primer sacerdote, Br. Milan Sutlić, tras enviar una carta a Zagreb. La piedra angular de lo que se conocería como la Iglesia de San Pablo se colocó el 2 de agosto de 1903. El domingo de Pascua de 1904, el reverendo Milan Sutlić celebró la primera misa en la iglesia recién construida. Al igual que otros sacerdotes enviados desde el viejo país, el reverendo Sutlić dejó Cleveland y regresó a la archidiócesis de Zagreb después de afirmar, según se informa, que “preferiría mendigar en el viejo país que ser [a] párroco en América.” El reverendo Sutlić fue reemplazado en 1904 por el reverendo Niko Grsković y pudo obtener mucho apoyo no solo de los croatas católicos romanos, sino también de los croatas católicos griegos y eslovenos en detrimento de la Iglesia de San Vito. Dejó la iglesia en 1917, debido a su trabajo político y su apoyo durante la Primera Guerra Mundial a Yugoslavia. El reverendo Michael Domladovac dejó su parroquia en Youngtown, Ohio para dirigir la Iglesia de St. Paul, donde inmediatamente se vio afectado por el brote de gripe española. La gripe mató a cincuenta feligreses recortando los ingresos de la iglesia; sin embargo, los feligreses pudieron apoyarse unos a otros durante este momento difícil. Los problemas económicos continuaron plagando a la iglesia cuando muchos trabajadores de las fábricas de Cleveland perdieron sus trabajos a principios de la década de 1920, así como cuando llegó la Gran Depresión en la década de 1930.

Después de que la población croata aumentara después de la Segunda Guerra Mundial, la iglesia de St. Paul se dedicó a ayudar a los nuevos inmigrantes croatas a encontrar un hogar y un trabajo después de la guerra. Para la década de 1970, la Iglesia de St. Paul atendía a 5.000 feligreses. Con esta población en constante crecimiento, St. Paul's Church continuó apoyando a su comunidad ayudando a financiar las actividades y organizaciones croatas del condado de Cuyahoga hasta la década de 1990. De 1995 a 2018, el reverendo Marko Hladni fue el pastor de la iglesia de St. Paul y el reverendo Zvonko Blaško asumió el cargo de pastor de la iglesia después de la muerte de Hladni. A pesar de estos contratiempos iniciales, la Iglesia de St. Paul continuó sirviendo a sus feligreses durante el siglo XX y sigue siendo una iglesia importante en Cleveland y continúa sirviendo a la población croata.

Aunque las dos iglesias croatas se establecieron debido a diferencias religiosas, ambas desempeñaron un papel fundamental en el tejido religioso y social de la comunidad croata. A lo largo de los años, las iglesias no solo han ofrecido servicios religiosos, sino que también han ayudado a mantener unida a la comunidad croata después de que muchos croatas se establecieran en la comunidad más amplia de Cleveland.