El Club Unión de Cleveland

El abuelo de las organizaciones de empresarios privados de Cleveland refleja quién es quién en la historia de Cleveland.

En octubre de 1989, Distribuidor llano de Cleveland El escritor de negocios John Freeh escribió sobre los "clubes del centro de Cleveland". En un artículo aparte, describió su recepción, como periodista, cuando solicitó una entrevista con la gerencia del Union Club of Cleveland. Los miembros del club rechazaron las preguntas enviadas en una "tradición centenaria de confidencialidad". De manera similar, se negaron otros intentos de entrevistar individualmente a miembros ejecutivos y líderes cívicos. No obstante, Freeh reunió información considerable para perfilar los clubes de hombres de negocios más destacados de Cleveland que habían estado prosperando durante un siglo en ese momento, incluidos el Commerce Club, el University Club, el Cleveland Athletic Club, el Hermit Club, el Tavern Club y el Hogar Nacional de Eslovenia. Los clubes compartían el propósito común de proporcionar entornos sociales para que los líderes empresariales con ideas afines se reunieran, cenaran, entretuvieran y realizaran negocios.

El Union Club de Cleveland es la gran dama de los clubes del centro. Fundado en 1872, tiene sus raíces en la década de 1830 cuando el primer Union Club en Cleveland era una tropa de granjeros armados que protegían el pueblo de los ladrones de caballos y ganado. Más tarde, los clubes de la "Union League" comenzaron a crecer en varias ciudades del norte antes y durante la Guerra Civil. Los clubes estaban comprometidos con la causa de la Unión y para promover la lealtad y el apoyo a las causas de Abraham Lincoln. La Liga de clubes finalmente abrazó al Partido Republicano, a los demócratas a favor de la Unión y al ejército de la Unión y trabajó para aliviar las miserias de la guerra experimentadas por los participantes locales.

En 1870, el Cleveland Club, con sede en la cuadra norte de Public Square, atrajo a ciudadanos patriotas y prominentes con intereses políticos, comerciales y académicos/sociales comunes. Poco después, la insatisfacción provocó un éxodo masivo de unos 70 miembros que organizaron y compraron la residencia Senter en 48 Euclid Avenue (el futuro sitio del Hippodrome Theatre) para convertirla en la casa club del Union Club de Cleveland. Ochenta y un hombres componían la membresía original, incluidos los fideicomisarios encabezados por el presidente William Bingham y el secretario Waldemer Otis. Los fideicomisarios incluyeron a Samuel Mather, William Boardman, HB Payne y otros. Marcus Hanna y Amasa Stone también estuvieron entre los miembros fundadores. La carta del Union Club of Cleveland declara "para la promoción del entrenamiento físico y la educación". Los miembros compraron acciones y pagaron cuotas para financiar el club. El club cuenta con miembros del Senado y la Cámara de Representantes de EE. UU., jueces de la Corte Suprema, embajadores de EE. UU., ejecutivos ferroviarios y automotrices, obispos (episcopalianos y católicos), inventores y un historiador (James Ford Rhodes). Los presidentes Grant, Hayes, McKinley, Garfield y Taft fueron miembros honorarios que ofrecieron entretenimiento en el club.

El club floreció con miembros (que suman 400) e influencia cívica durante los siguientes 30 años de prosperidad industrial de Cleveland. Para el cambio de siglo, la casa club ya no albergaría adecuadamente a la membresía proyectada y comenzó la búsqueda de un nuevo sitio para la sede. Después de mucho estudio de las propiedades disponibles, las finanzas y las preferencias de los miembros, se compró la finca Castle en East 12th y Euclid y los miembros del Club Charles Schweinfurth y David Norton fueron nombrados arquitecto y constructor, respectivamente, para su nueva casa, con capacidad para 1000 miembros.

El 6 de diciembre de 1905 marcó la dedicación del nuevo Union Club of Cleveland en 1211 Euclid Avenue, donde permanece hoy. Las décadas del siglo XX trajeron una variedad de desafíos para el club que ahora se encuentra en su hogar permanente. En 1907 la política local dividió al club. La gran mayoría del club y los principales miembros republicanos apoyaron al congresista Theodore Burton para destituir al alcalde Tom Johnson. libertad holden, traficante llano editor y presidente del Union Club, apoyó a Johnson, lo que provocó debates internos y enfrentamientos entre los miembros sobre su apoyo y ayuda casi unánimes a Burton. Tom Johnson criticó abiertamente al club y "buscó su condena". Tom Johnson, un miembro ausente del Union Club que pagaba cuotas, renunció poco después de su reelección ese año.

La década de 1910 trajo nuevos desafíos, incluido el aumento de la membresía del club y las tensiones financieras y operativas. El advenimiento de la Primera Guerra Mundial y el orgullo patriótico de los miembros del club se combinaron para influir en el apoyo de Cleveland al inminente esfuerzo bélico. La prohibición presentó desafíos para el bar y los aspectos de refrigerio del club: un gerente cumplió condena en la cárcel por una condena por la Ley Volstead. Las circunstancias de depresión llevaron a problemas operativos y membresía fluctuante en la cuarta década y la Segunda Guerra Mundial trajo crecimiento y prosperidad a la ciudad y al club durante tres décadas más hasta la década de 1970. El interior de la casa club se renovó a menudo para adaptarse a problemas funcionales y operativos.

Los estatutos del club y la transformación social también evolucionaron con el tiempo. Los miembros fundadores instituyeron una tradición de 100 años de membresía exclusivamente masculina; a las mujeres, esposas y familiares de los miembros se les otorgaron privilegios de miembros completos pero separados en 1882 a través de entradas separadas y acceso a las habitaciones en la casa club. Del mismo modo, la membresía también excluyó a los hombres afroamericanos y judíos durante el primer siglo del club. El cambio se produjo gradualmente a partir de 1970 con miembros judíos, y más tarde en 1982, cuando el Union Club dio la bienvenida a su primera mujer miembro con todos los privilegios (Karen Horn, presidenta del Banco de la Reserva Federal de Cleveland). Antes de cumplir 150 años, el Union Club ha visto a su primera mujer presidenta y al primer presidente negro. Si bien la "personalidad" del club fluyó y fluyó con su membresía, se ha mantenido como un club social conservador de líderes empresariales, cívicos, industriales y sociales de élite de Cleveland. Fiel a su "ascendencia" en la Union League, sigue siendo un club social de élite que comparte las características de sus compañeros clubes sindicales en Boston, Nueva York, Filadelfia, Chicago y Washington, DC